Doenças e longevidade feminina: 3 fatos que a genética explica

Quem nunca ouviu que a longevidade feminina está ligada a fatores genéticos ou que as mulheres estão mais propensas a certas doenças do que os homens? A ciência tem avançado no entendimento da biologia feminina, revelando aspectos que nem sempre são amplamente conhecidos.

Para esclarecer alguns desses fatos, contamos com a expertise do doutor em genética pela USP, Ricardo Di Lazzaro, cofundador da Genera — o primeiro laboratório especializado em genômica pessoal do Brasil—e responsável pela área de genômica pessoal da Dasa Genômica.

 

 

Normalmente, as mulheres possuem cromossomos XX, enquanto os homens têm cromossomos XY. No entanto, em casos raros, algumas mulheres apresentam cromossomos XY devido a uma condição genética conhecida como síndrome de insensibilidade androgênica (SIA).

A condição afeta uma pequena parcela da população feminina, resultando em uma resposta reduzida ou ausente à testosterona. Um estudo recente, conduzido pelo cientista Claus Højbjerg Gravholt, da Universidade de Aarhus, na Dinamarca, mostra que algumas delas com cromossomos XY só descobrem essa condição na puberdade, quando começam a perceber que não menstruam e não possuem órgãos sexuais femininos internos.

As mulheres têm maior risco de desenvolver Alzheimer, e a longevidade é um fator importante. No Brasil, segundo o IBGE (2019), a expectativa de vida feminina é de,   em média, 79,1 anos, enquanto a masculina é de 71,9 anos.

Conforme Di Lazzaro, outros fatores também influenciam essa propensão ao desenvolvimento do Alzheimer em mulheres. Pesquisadores da Universidade de Boston e da Universidade de Chicago identificaram o gene MGMT, que parece aumentar o risco de Alzheimer especificamente em mulheres.

Segundo Lindsay  Farrer, coautora do estudo da Universidade de Boston, essa associação é uma das mais fortes identificadas entre fatores genéticos e a doença em mulheres. A pesquisa mostrou que a expressão desse gene está ligada ao desenvolvimento de proteínas beta-amiloide e tau, características da doença de Alzheimer, enquanto não foi encontrada associação semelhante em homens.

"A redução do estrogênio durante a perimenopausa também pode aumentar o risco em mulheres. A interação entre genética, hormônios e outros fatores de risco explica esse fato”,  explica o geneticista.

De acordo com Di Lazzaro, existe uma hipótese que também pode explicar a longevidade feminina geneticamente. Quem propôs foi o biólogo William Hamilton em 1966, que a batizou de  Hipótese da Avó, sugerindo que a presença das avós nas famílias pode ser benéfica para a sobrevivência dos netos.

"Isso ocorre porque elas oferecem recursos e cuidados essenciais, ajudando na continuidade dos genes e na evolução da espécie”, pontua  Di Lazzaro.

 Ele também destaca que  A Teoria da Seleção Natural, um dos mecanismos fundamentais da evolução formulada pelo naturalista Charles Darwin (1809-1882), afirma que as características vantajosas de uma população para um determinado ambiente são selecionadas e contribuem para a adaptação e sobrevivência das espécies.

Dessa forma, a presença ativa das avós no cuidado dos netos pode ser vista como uma estratégia evolutiva que favorece a transmissão de seus próprios genes ao longo do tempo.

Portanto, pontua o especialista,  a compreensão desse processo evolutivo, aliada a dados genéticos, permite que as mulheres conheçam melhor seu DNA, ajudando-as a tomar decisões mais informadas sobre sua longevidade e bem-estar físico e mental.

Para o geneticista, a conexão entre genética e qualidade de vida é essencial para que as mulheres  possam melhorar sua saúde de forma consciente.

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