Descubra como o cacau se transforma em chocolate e veja receitas inusitadas

Celebrado em 26 de março, o Dia do Cacau destaca a importância dessa fruta para a gastronomia e a economia do país. Muito além do chocolate, a fruta rende receitas deliciosas com carnes e cafés também. 

Então, já que o cacau hoje é o nosso protagonista, vamos compartilhar com vocês algumas curiosidades sobre. Para começar, você sabe como é o processo para transformá-la em chocolate? 

Embora o chocolate esteja presente no dia a dia de milhões de pessoas, poucos conhecem as etapas envolvidas na sua produção. Desde a colheita até a moldagem da barra, o processo exige técnicas específicas para garantir sabor e qualidade.

Como o cacau se transforma em chocolate?

O chocolate que chega às prateleiras passa por diversas etapas até alcançar o sabor e a textura ideais. O processo, que pode ser artesanal ou industrializado, segue passos fundamentais:

• Colheita e seleção: os frutos do cacaueiro são colhidos manualmente e abertos para retirada das sementes;

• Fermentação: as sementes são fermentadas por alguns dias, desenvolvendo os compostos de sabor e aroma;

• Secagem: os grãos são expostos ao sol, reduzindo a umidade e intensificando as notas de cacau;

• Torrefação: as amêndoas são torradas para acentuar o sabor e facilitar a remoção da casca;

• Moagem: após descascadas, as amêndoas se transformam em nibs de cacau, que são moídos até formar uma pasta chamada liquor de cacau;

• Refinamento e mistura: dependendo do tipo de chocolate, outros ingredientes são adicionados, como manteiga de cacau, leite e açúcar;

• Conchagem: a massa é misturada por horas para melhorar a textura e eliminar acidez excessiva;

• Temperagem: o chocolate é resfriado e reaquecido para estabilizar os cristais de gordura, garantindo brilho e textura homogênea;

• Moldagem e resfriamento: o chocolate é despejado em formas, resfriado até endurecer e depois embalado para a comercialização.

Curioso o processo, não é? Veja agora como a fruta cai bem também com carne de porco, carne de pato e poder dar um toque especial no seu cafezinho. 

Receitas com cacau: pratos e bebidas que destacam o sabor do fruto

Confira três receitas especiais que utilizam cacau de maneira criativa, em preparos salgados e doces.

1. Costelinha de porco no cacau

Ingredientes

• 2,5 kg de costelinha suína carnuda e sem muita gordura, em duas bandas de 1,250 kg cada;

• 1 colher (sopa) de sal;

• 1/2 xícara (chá) de cacau em pó;

• 3/4 de xícara (chá) de açúcar de coco;

• 2 xícaras (chá) de vinho tinto;

• 4 colheres (sopa) de nibs de cacau.

Modo de preparo

1. tempere as costelinhas com sal, cacau e açúcar. Regue com vinho tinto, cubra com papel-alumínio e deixe marinar na geladeira por 12 a 24 horas;

2. aqueça o forno a 160ºC;

3. corte seis folhas de papel-alumínio e monte pacotes duplos para cada banda de costelinha;

4. coloque uma banda sobre o papel-alumínio, regue com a marinada e polvilhe nibs de cacau. Feche bem os pacotes;

5. asse por cerca de 2 horas;

6. abra os pacotes, regue com a marinada restante e asse a 180ºC por mais 30 minutos, regando a carne a cada 10 minutos;

7. retire do forno e sirva.

2. Café espresso com cacau, mel, laranja e leite

Ingredientes

• 40 g de cacau em pó extra brute;

• 70 g de mel;

• 150 g de espresso (4 doses);

• Raspas de meia laranja;

• 4 g de canela em pó;

• 400 g de leite;

• 200 g de creme de leite fresco;

• chantilly a gosto;

• raspas de chocolate a gosto.

Modo de preparo

1. prepare os expressos e infusione as raspas de laranja;

2. misture o cacau, mel, canela e o café infusionado (sem as raspas) em uma jarra;

3. adicione o leite e o creme de leite gelados;

4. bata com um mixer até homogeneizar;

5. sirva em copos e finalize com chantilly e raspas de chocolate.

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3. Pato no cacau

Ingredientes

Para o pato:

• 1 kg de coxa de pato;

• 1,2 kg de gordura de pato;

• 1 cebola branca em cubos;

• 8 dentes de alho;

• 2 ramos de tomilho;

• 1 folha de louro;

• sal e pimenta-do-reino a gosto.

Para o molho mole:

• 6 pimentas-de-cheiro;

• 6 pimentas Cambuci;

• 4 pimentas dedo-de-moça;

• 2 cebolas médias picadas;

• 3 dentes de alho picados;

• 3 tomates grandes sem pele e sementes, picados;

• 1 xícara de amêndoas sem pele;

• 1/2 xícara de sementes de abóbora sem sal;

• 1/2 xícara de passas escuras sem semente;

• 4 colheres (sopa) de gergelim preto tostado;

• 1/2 colher (sopa) de coentro em grão moído;

• 1/2 colher (chá) de anis-estrelado moído;

• 1/4 colher (chá) de cravo em pó;

• 1 pau de canela moído (ou 1/2 colher de chá de canela em pó);

• 2 colheres (sopa) de tucupi negro;

• 200 ml de caldo de legumes;

• 100 ml de licor de cacau;

• 1/2 xícara de banha de pato;

• 80 g de chocolate 90% cacau sem açúcar;

• 1 colher (sopa) de açúcar mascavo;

• sal e pimenta-do-reino a gosto.

Modo de preparo

Pato:

1. cubra as coxas com gordura de pato e asse a 120ºC por 3 horas.

Molho:

1. toste as pimentas diretamente na chama do fogão, depois retire pele e sementes.

2. refogue as pimentas em gordura de pato com alho, cebola, passas, tomate, tucupi, caldo de legumes e licor de cacau. Processe e reserve;

3. em outra frigideira, toste as amêndoas, sementes de coentro, semente de abóbora, cravo, anis, canela e gergelim. Reserve uma colher para finalizar;

4. processe os ingredientes tostados e refogue. Misture os dois preparos e coe;

5. volte ao fogo e adicione o chocolate. Desosse o pato com cuidado e misture ao molho;

6. finalize com o gergelim restante e sirva.

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